Letztes Wochenende war es genau 55 Jahre her, dass die Besatzung von Apollo 11 den Chronographen Omega Speedmaster Professional in die Moonwatch verwandelte. Es könnte tatsächlich einer der ersten Spitznamen gewesen sein, die eine Armbanduhr jemals erhielt. Als Uhrenliebhaber haben Sie die Geschichte der Moonwatch wahrscheinlich schon tausendmal gehört. Falls Sie sich jedoch noch nicht mit Uhren auskennen (oder es Ihnen einfach nichts ausmacht, sie zum 1.001. Mal zu hören), lesen Sie weiter, um mehr über einen der großartigsten Chronographen aller Zeiten zu erfahren.

Omega Speedmaster Professional Moonwatch
Die Omega Speedmaster Professional wurde nicht rein zufällig zur Moonwatch. Ganz im Gegenteil. Eines der am längsten kursierenden Gerüchte in der Uhrenbranche war, dass die NASA die Speedmaster in einem Juweliergeschäft in Houston kaufte und sie so zur bevorzugten Uhr der Agentur wurde. Wir sprechen hier von der NASA, also musste es einige Richtlinien, Verfahren und Regeln für den Kauf von Ausrüstung für Astronauten geben. Lassen Sie uns noch weiter in die Vergangenheit zurückgehen, um zu erklären, wie die Speedmaster zur Uhr wurde, die an den Handgelenken der Astronauten getragen wurde. Die Tatsache, dass Schirra, Slayton und Cooper bereits Speedmaster CK2998 besaßen, hatte darauf keinen Einfluss Mehr Info.

Wie die Speedmaster zur Moonwatch wurde
Am Montag, dem 21. September 1964, gab Flight Crew Operations Director Deke Slayton ein internes Memo heraus, dass die Flugbesatzungen von Gemini und Apollo einen äußerst langlebigen und genauen Chronographen benötigten. Diese Anfrage kam von Astronauten, die sich an Slayton wandten und sagten, sie wollten eine Uhr, die sie während des Trainings und des Fluges verwenden könnten. Dieses Memo landete auf dem Schreibtisch des NASA-Ingenieurs James Ragan, der dann eine Angebotsanfrage zusammenstellte und sie an etwa 10 verschiedene Uhrenhersteller schickte, darunter Omega, Rolex, Longines und Lucien Piccard.

Von den 10 antworteten nur vier – Rolex, Longines-Wittnauer, Hamilton und Omega. Die NASA disqualifizierte Hamilton sofort, weil das Unternehmen rätselhafterweise eine Taschenuhr statt einer Armbanduhr mit Chronographen schickte. Im Nachhinein muss dies wohl zu den schlimmsten Fehlern gezählt haben, die je ein Uhrenhersteller gemacht hat. Nur die völlige mangelnde Reaktion der anderen Marken könnte diese Liste anführen.

Longines, Rolex und Omega auf die Probe gestellt
Longines-Wittnauer schickte einen Chronographen mit der Referenznummer 235T, Rolex US schickte seinen Chronographen mit der Referenznummer 6238 und Omega US schickte die Speedmaster 105.003. Interessanterweise beherbergten sowohl die Rolex 6238 („vor Daytona“) als auch die Longines-Wittnauer 235T ein Valjoux 72-Uhrwerk, während die Speedmaster das auf Lemania basierende Kaliber 321 verwendete.

Testanforderungen der NASA
Damit die Uhren für den Einsatz durch die Astronauten während des Fluges geeignet waren, entwickelte die NASA eine Reihe von Tests, die diesen Zeitmessern das Leben schwer machen sollten.

Hochtemperaturtest: 70° C für 48 Stunden und dann 93° C für 30 Minuten in einem Teilvakuum.
Tieftemperaturtest: -18° C für vier Stunden.
Vakuumtest: in einer Vakuumkammer erhitzt und dann für mehrere Zyklen auf -18° C abgekühlt.
Feuchtigkeitstest: zehn 24-Stunden-Zyklen bei >95 % Luftfeuchtigkeit und Temperaturen zwischen 25° C und 70° C.
Korrosionstest: eine Sauerstoffatmosphäre bei 70° C für 48 Stunden.
Stoßfestigkeitstest: sechs Stöße mit 40 g in sechs verschiedene Richtungen.
Beschleunigungstest: progressive Beschleunigung auf 7,25 g für etwa fünf Minuten und dann auf 16 g für 30 Sekunden auf drei Achsen.
Niederdrucktest: Druck von 10,6 Atmosphären bei 70° C für 90 Minuten und dann bei 93° C für 30 Minuten.
Hochdrucktest: Luftdruck von 1,6 Atmosphären für 60 Minuten.
Vibrationstest: zufällige Vibrationen auf drei Achsen zwischen fünf und 2.000 Hz mit einer Beschleunigung von 8,8 g.
Geräuschtest: 130 Dezibel bei Frequenzen von 40 bis 10.000 Hz für 30 Minuten.
Monduhr

NASA-Qualifikation für die Speedmaster
Die Standards der NASA erlaubten jeder Uhr nach dem Test eine maximale durchschnittliche Abweichung von sechs Sekunden pro Tag bei normalem Gebrauch. Laut offiziellen Unterlagen, die wir aus den Archiven von Omega gesehen haben, scheint die Rolex-Referenz 6238 den Feuchtigkeitstest nicht bestanden zu haben, da das Uhrwerk einfach zum Stillstand kam. Darüber hinaus hat die Uhr den Hochtemperaturtest nicht bestanden. Die Longines-Wittnauer 235T hat den Hochtemperaturtest ebenfalls nicht bestanden, da sich das Glas verzogen und gelöst hatte.

Die NASA schloss alle diese Tests am 1. März 1965 ab. Interessanterweise flog die Speedmaster 105.003 am 23. März 1965 an den Handgelenken der Astronauten Virgil Grissom und John Young ins All. Nur wenige Tage später, am 1. Juni, erhielt die Omega Speedmaster 105.003 ihre Qualifikation (keine Zertifizierung – die NASA zertifiziert nichts!), um als Chronograph für alle bemannten Weltraummissionen verwendet zu werden.

Ed White trägt zwei Uhren der 105.003
Nur zwei Tage später, am 3. Juni, trug NASA-Astronaut Ed White beim ersten Weltraumspaziergang eines Amerikaners nicht nur eine, sondern zwei Speedmaster 105.003-Uhren über seinem Raumanzug.

Nachdem wir nun ein wenig über die Geschichte wissen, wie die Speedmaster zum Chronographen der Wahl der NASA wurde (eine ausführlichere Geschichte dazu können Sie hier lesen), kommen wir nun zum nächsten großen Ereignis – Apollo 11.

Apollo 11 – Wer trug was?
In der Zwischenzeit verbesserte Omega seine Uhren weiter, darunter die vierte Generation der Speedmaster mit „Professional“ im Namen. Der Zusatz „Professional“ hatte wenig mit der Qualifikation der NASA zu tun, da der Begriff bereits 1964 verwendet wurde. Vielmehr lag es am neuen Gehäuse dieses Modells, einem asymmetrischen mit 42 mm Durchmesser, Lyra-Ösen und Kronenschutz. Dieser Schutz sollte verhindern, dass die Drücker beschädigt oder sogar abgeschlagen werden. Die früheren Speedmaster-Generationen hatten Gehäuse mit geraden Bandanstößen und einen kleineren Durchmesser (39,7 mm für die 105.003 und CK2998 und 38,6 mm für die CK2915 mit Stahllünette).

Omega begann dann, die Speedmaster Professional-Uhren auch an die NASA zu liefern. So trug die berühmte Besatzung von Apollo 11 – Neil Armstrong, Edwin „Buzz“ Aldrin und Michael Collins – alle die Speedmaster der vierten Generation. Armstrong und Aldrin waren mit der Speedmaster Professional Ref. 105.012 (-65 für Armstrong) ausgestattet, und Collins trug eine Speedmaster Professional 145.012-68.

Armstrong und seine baldige Moonwatch
Neil Armstrong untersucht eine Gesteinsprobe, während er seine Speedmaster an einem JB Champion-Armband trägt.

NASA-Nummern
Diese Uhren erhielten alle dieselbe interne NASA-Referenznummer, SEB1210039-002 (die vorherige 105.003 hatte die Bezeichnung -001). Diese Nummer wurde auf der Gehäuserückseite eingraviert, während eine einzigartige Seriennummer seitlich am Gehäuse in der Nähe der Ösen eingraviert wurde.

Armstrong auf dem Mond ohne seine Moonwatch
Armstrongs Uhr hatte die Seriennummer 46, Aldrins 105.012 hatte die Seriennummer 43 und Collins’ 145.012-68 hatte die Seriennummer 73 (wir haben hier über seine Uhr geschrieben). Es heißt, dass Armstrong auf dem Mond seine Speedmaster in der Kapsel zurückließ, als Ersatz für die defekte Borduhr. Die Omega Speedmaster Professional-Uhren von Michael Collins und Neil Armstrong sind jetzt im Smithsonian National Air and Space Museum ausgestellt. Bei Aldrins Speedmaster ist es jedoch eine andere Geschichte, da sie angeblich während des Transports zum Smithsonian in Washington, DC, verloren ging.

2021 starb Michael Collins, sodass Buzz Aldrin der einzige überlebende Astronaut von Apollo 11 war. Obwohl seine ursprüngliche Speedmaster Moonwatch verloren gegangen sein mag, können Sie sicher sein, dass er eine Omega Speedmaster-Uhr am Handgelenk trägt.