Die Kollektion Code 11.59 von Audemars Piguet wurde 2019 mit einem Paukenschlag biblischen Ausmaßes geboren. Insgesamt dreizehn replica Uhren. Sechs verschiedene Unterkollektionen, von einem Dreizeiger mit Datum bis zu einer Minutenrepetition. Drei brandneue hauseigene Uhrwerke. Ein völlig neues Gehäuse. Und mehr als 500 bissige Kommentare auf HODINKEEs ersten Introducing-Post. Der Knall ging um die Welt, aber er wurde nicht ganz so gut aufgenommen.

An diesem Tag gab es viel zu verarbeiten, ehrlich gesagt zu viel, um sofort eine kohärente Meinung zu formulieren. Eine der prestigeträchtigsten und ältesten Schweizer Uhrenmarken hatte eine völlig neue Kollektion auf den Markt gebracht, die nichts mit der Royal Oak, dem Flaggschiff des Unternehmens, zu tun hat. Wie dem auch sei, Audemars Piguet ist die Royal Oak, und die Royal Oak ist Audemars Piguet.

Wenn es sich also nicht um eine Royal Oak handelt, was genau ist dann der Code 11.59?

Drei Jahre nach ihrem schwierigen Debüt hat man das Gefühl, dass die Kollektion Code 11.59 endlich in die Gänge gekommen ist. Hier sind drei der Schritte, die Audemars Piguet auf dem Weg dorthin unternommen hat.

Code 11.59 wurde geboren, um kompliziert zu sein

Ein Großteil des negativen Diskurses, der die Lancierung des Code 11.59 umgab, konzentrierte sich auf den Code 11.59 mit Zeit und Datum, das einfachste Einstiegsmodell der Kollektion mit einer ausgesprochen faden Ausführung. Zugegebenermaßen sieht die Uhr heute nicht viel besser aus, aber sie sollte auch nie der Held der Kollektion sein.

Die originelle Zeit- und Datumsuhr Audemars Piguet Code 11.59 aus dem Jahr 2019, die alle Blicke auf sich gezogen hat – aus den falschen Gründen.

Das Hauptaugenmerk bei der Lancierung hätte auf dem brandneuen hauseigenen Chronographenwerk liegen sollen, das in der Code 11.59 Selfwinding Chronograph debütierte.

Das Automatik-Chronographenkaliber 4400 von Audemars Piguet hat seither seinen Weg in die Royal Oak-Familie gefunden, ebenso wie zahlreiche andere Code 11.59-Referenzen.

Es gibt einen Grund, warum AP die Code 11.59 in so vielen verschiedenen Varianten auf den Markt gebracht hat – es war, um die Flexibilität des Gehäuseprofils als Heim für Komplikationen zu zeigen. Die Fokussierung auf den Dreihänder ging völlig an der Sache vorbei, und dadurch verpassten viele Leute die größte Neuigkeit bei der Einführung des Code 11.59 (die Entwicklung eines neuen integrierten Automatik-Chronographenwerks, des Kalibers 4400, des ersten hauseigenen Chronographen von AP). Ja, es ist APs Schuld, dass es in die erste Serie aufgenommen wurde, aber es ist verständlich, dass es eine erschwinglichere Ausführung auf den Markt bringen wollte.

Der neue Audemars Piguet Code 11.59 Selfwinding Flying Tourbillon Chronograph in zweifarbiger Ausführung.

Audemars Piguet hat seine frühen Fehltritte langsam korrigiert. Ich kann mich nicht erinnern, wann das Unternehmen das letzte Mal eine neue Dreizeiger-Referenz des Code 11.59 auf den Markt gebracht hat, während AP ständig mit neuen Komplikationen und neuen Formaten für bestehende komplizierte Modelle experimentiert hat. Sehen Sie sich nur die große Neuigkeit an, über die ich Anfang dieser Woche berichtet habe – AP hat drei verschiedene Code 11.59-Modelle auf den Markt gebracht, die meiner Meinung nach zu den bisher schönsten Exemplaren gehören.

Die soeben angekündigte Audemars Piguet Code 11.59 Tourbillon Openworked mit blauen Brücken dank einer Atomic Layer Deposition (ALD) Behandlung.

Es gibt zwei neue Modelle mit fliegendem Tourbillon, die nicht nur leere Tourbillon-Gefäße sind, sondern auch Details wie ein tintenfarbenes Zifferblatt aus massivem Onyxstein und ästhetische Feinheiten wie den Verzicht auf applizierte Ziffern bieten. Übersehen Sie nicht das durchbrochene Modell, das die wahnsinnig symmetrische Architektur des Uhrwerks im Inneren hervorhebt, das auf höchstem Niveau dekoriert ist. (Und habe ich schon den verrückten Blauton auf den Brücken erwähnt? Ja, das finde ich ziemlich toll.)

Die gleiche verrückte Symmetrie findet sich auch im Werklayout des Code 11.59 Flying Tourbillon Chronograph, einem Ungetüm mit gespiegelter Werkausführung und Flyback-Chronographenfunktion.

Diesmal gibt es keinen Code 11.59 Grande Sonnerie (AP hat das 2020 gemacht), aber es ist erstaunlich, wie viel kompletter diese Uhren aussehen, verglichen mit dem etwas langweiligen Lackzifferblatt der ersten Charge von Code 11.59 Uhren. Ja, das Flying Tourbillon und das durchbrochene Flying Tourbillon waren beide in der ersten Charge der Code 11.59-Modelle von 2019 enthalten (der Tourbillon-Chronograph-Hybrid kam 2020 ebenfalls in die Kollektion), aber die Ausführung hat sich in den letzten drei Jahren nur verbessert. Ich meine, wie kann man nicht über die wilden zweifarbigen Brücken und die wahnsinnige Tiefenperspektive des Code 11.59 Flying Tourbillon Chronograph schwärmen? Wenn sie aus einer unabhängigen Werkstatt im Vallée de Joux käme, würden die Sammler höflich um den Block herumstehen.

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Eine Mischung aus verschiedenen Materialien bringt das Beste aus dem Code heraus 11.59

Das massive Onyx-Zifferblatt der neuesten Code 11.59 Flying Tourbillon war vielleicht das Hauptmaterial der drei Referenzen, über die ich letzten Mittwoch berichtet habe, aber das wichtigste Material, das bei allen drei Modellen zum Einsatz kommt, ist Keramik. Einer der Vorteile des zweiteiligen Gehäusedesigns des Code 11.59, mit dem AP vor drei Jahren so viel Aufsehen erregte, ist die Möglichkeit, zwei verschiedene Materialarten in einer einzigen Uhr zu verwenden.

Audemars Piguet Code 11.59 Selfwinding Flying Tourbillon mit schwarzem Onyx-Zifferblatt, einem Innengehäuse aus schwarzer Keramik und Lünette, Bandanstößen, Gehäuseboden und Krone aus 18 Karat Weißgold.

Alle drei neuen Code 11.59-Referenzen verwenden ein Keramik-Innengehäuse in Form eines Achtecks (die einzige Referenz des Code 11.59 an die Royal Oak), das von einem Käfig aus 18 Karat Weiß- oder Rotgold umschlossen wird. Das Ergebnis ist ästhetisch sehr interessant und führt zu einer unerwarteten Interpretation der Zweifarbigkeit durch die Anwendung des extraharten inneren Keramikgehäuses, das das Uhrwerk und die Lünette, die Bandanstöße und den Gehäuseboden aus Edelmetall schützt.

Zwei der drei neuen Code 11.59-Uhren, die letzte Woche auf den Markt kamen, haben ein schwarzes Keramikgehäuse, aber die Flying Tourbillon Openworked hat ein leuchtend blaues Keramikgehäuse, das das Ergebnis desselben Prozesses ist, der auch bei der Royal Oak Perpetual Calendar aus blauer Keramik zum Einsatz kommt, die Danny letzte Woche unter die Lupe genommen hat. Farbige Keramik ist etwas schwieriger herzustellen als schwarz-weiße Keramik. Erst in den frühen 2010er Jahren wurde ein Sinterverfahren entwickelt, mit dem Farben wie Blau, Rot und Grün möglich sind. Natürlich sind diese Innengehäuse handdekoriert und weisen satinierte Mittelbereiche mit polierten Fasen auf.

Wir stellen vor: Code 11.59 von Audemars Piguet

Kaum zu glauben, dass es schon drei Jahre her ist, dass der Code 11.59 in unser Leben getreten ist. HODINKEE war am Tag der Markteinführung dabei, kurz vor dem SIHH 2019, als wir uns mit François-Henry Bennahmias, dem CEO von AP, zusammensetzten, um das gesamte Eröffnungssortiment ausführlich zu besprechen. Verpassen Sie nicht unsere erste Video-Berichterstattung – und werfen Sie einen Blick in den Kommentarbereich, um einige der ersten feurigen Reaktionen auf den Code 11.59 zu lesen.

AP dekoriert das Keramikmaterial zwar selbst, arbeitet aber mit einem Zulieferer zusammen, um das Material herzustellen. (Was keine Überraschung ist – sehr, sehr wenige Schweizer Uhrenmarken stellen Keramik selbst her. Die einzigen, die mir bekannt sind, sind Rolex und vielleicht Hublot.) AP arbeitet mit einer Firma namens Bangerter zusammen, die ein geschütztes Verfahren anwendet, bei dem Zirkoniumoxid mit einem nicht näher bezeichneten Bindemittel kombiniert wird. Das Bindemittel wird vor Beginn des Sinterprozesses entfernt, nachdem eine fünfachsige CNC-Maschine die einzigartige achteckige Form des Innengehäuses geformt hat. Der blaue Farbton (und die Härte) des keramischen Materials entsteht schließlich, nachdem es auf etwa 1.400 Grad Celsius erhitzt wurde.

Es scheint also, dass Audemars Piguet und Bangerter der Hitze standhalten können.

Farbe ist König

Letzte Woche, nach der Vorstellung der neuen Code 11.59-Modelle, hatte ich Gelegenheit, mit einigen Mitgliedern des Audemars Piguet-Teams zu sprechen, die mir einige ihrer Prozesse erläuterten. Wie sich herausstellte, ist die Auswahl der Farbe in der Regel eine der letzten Phasen der Produktentwicklung, geht aber Hand in Hand mit der spezifischen Materialwahl einer Uhr. Nachdem man sich für die Komplikation und das Material entschieden hat, wird die Farbe des Zifferblatts, des Gehäuses und der Uhrwerkskomponenten festgelegt. “Es gibt zwei Möglichkeiten, einem Material Farbe zu geben”, erklärte mir eines der AP-Teammitglieder. “Man kann entweder eine Schicht hinzufügen oder in das Material selbst eindringen.” Die leuchtend blauen Brücken der durchbrochenen Tourbillon-Selbstaufzugsuhr bestehen beispielsweise aus Titan, da sich das spezielle ALD-Verfahren (Atomic Layer Deposition), das den leuchtenden Farbton erzeugt, leichter auftragen lässt.

Die Entscheidung für die Kombination von schwarzer Keramik und 18 Karat Rotgold zur Schaffung eines einzigartigen zweifarbigen Designs für den neuen Code 11.59 Flying Tourbillon Chronograph war auch aus ästhetischer Sicht eine klare Sache. Im Gegensatz zu einem traditionelleren Ansatz für ein zweifarbiges Design, das altmodisch wirken könnte, wirkt die Verwendung von extrem sauberer schwarzer Keramik, die von einem Edelmetallgehäuse umgeben ist, unerwartet modern und unterstreicht die visuelle Präsenz sowohl der skelettierten Bandanstöße als auch des inneren achteckigen Gehäuses.

Es ist nicht die erste Erfahrung von Audemars Piguet in der Welt der Zweifarbigkeit – ganz im Gegenteil. (Obwohl, um der Geschichte gerecht zu werden, alte zweifarbige, komplizierte Zeitmesser von Audemars Piguet unglaublich selten waren. Es heißt, dass Audemars Piguet zwischen 1882 und 1969, also drei Jahre vor dem Debüt der Royal Oak, insgesamt acht zweifarbige komplizierte Uhren produzierte.) Die erste große Erfolgsgeschichte des Code 11.50 war eine zweifarbige, durchbrochene Tourbillon, die AP für die Wohltätigkeitsauktion Only Watch im Jahr 2019 gespendet hatte und die schließlich für eine beeindruckende Million Schweizer Franken verkauft wurde. Der Erfolg dieses Einzelstücks war definitiv ein Vorgeschmack auf die jüngsten Code 11.59-Veröffentlichungen: Alle drei Modelle verfügen über die zweifarbige Bi-Material-Kombination, die erstmals bei Only Watch vorgestellt wurde.

Heute ist die Royal Oak dafür bekannt, dass sie eine große Vielfalt an ästhetischen Varianten bietet, aber es hat einige Jahrzehnte gedauert, bis das Unternehmen begann, mit der achteckigen Form und der strukturierten Tapisserie-Oberfläche des Zifferblatts zu experimentieren. Aber man hat nicht gezögert, die Palette des Code 11.59 so weit wie möglich auszudehnen, vom tiefschwarzen Minimalismus des Onyx-Zifferblatts des Code 11.59 Flying Tourbillon bis hin zum elektrisch-blauen Farbton der Brücken des neuen durchbrochenen Flying Tourbillon.

Abschließende Überlegungen (vorläufig)

Irgendetwas sagt mir, dass wir im Jahr 2069 den 50. Jahrestag des Code 11.59 nicht auf die gleiche Weise feiern werden, wie die gesamte Uhrenwelt die Royal Oak in diesem Jahr anlässlich ihres goldenen Jubiläums gewürdigt hat. Der Code 11.59 ist definitiv keine Royal Oak, aber das bedeutet nicht, dass er als Produktfamilie gescheitert ist oder gar das gleiche Maß an Kritik verdient, das wir bei seiner Einführung vor drei Jahren erlebt haben.

In drei Jahren kann sich viel ändern. Die Baselworld und der SIHH existierten noch, als der Code 11.59 geboren wurde. Es gab keine globale Pandemie, an die man denken musste, und ältere, veraltete AP-Kollektionen wie die Millenary und Jules Audemars befanden sich im Rückspiegel. Ich weiß, dass ich mich in den letzten drei Jahren sehr verändert habe, und obwohl ich zögere, einer Uhrenmarke Menschlichkeit vorzuschreiben, denke ich, dass es fair ist, zu glauben, dass AP aus den ablenkenden Problemen bei der ursprünglichen Einführung des Code 11.59 gelernt haben könnte und nun in der Lage ist, sich auf seine besten Qualitäten zu konzentrieren.

Schließlich hat die Kollektion Code 11.59 bei ihrem Debüt für so viel Aufsehen gesorgt, dass es nur passend ist, dass ihre stetige, allmähliche Verbesserung unter dem Radar bleibt.