Meine Uhrenfreunde wissen, dass ich grundsätzlich negativ reagiere, wenn mir jemand vorschlägt, ich solle mal eine große Uhr tragen. Warum sollte ich große, unförmige Uhren tragen, nur weil ich 2,00 m groß bin? Mir wurde klar, dass sie sagten: „Du solltest diese Uhr tragen, weil ich wünschte, ich könnte das tragen, aber ich kann es nicht.“ Gut, aber es ist keine Auszeichnung, die ich gefordert habe oder generell möchte. Nun, dies ist ein Mal, dass ich sagen kann: „Ich kann das tragen, aber du kannst es wahrscheinlich nicht.“ Und Mann, bin ich froh, dass ich es kann.
Dies ist einer der seltensten Vögel im Katalog von Audemars Piguet, etwas, das die Marke nur in limitierten Auflagen herausbringt: eine Royal Oak Grand Complication. Nicht nur das, sondern es ist eine Offshore-Uhr und halb durchbrochen. Ich bin schon seit einiger Zeit von diesen Uhren besessen, weil sie so absurd sind: 44 mm breit, 15,70 mm dick, eine skelettierte Uhr mit ewigem Kalender, Mondphase, Schaltjahresanzeige, Chronograph mit Schleppzeiger und Minutenrepetition. Wenn die ursprüngliche Offshore „The Beast“ hieß, was soll man dann überhaupt damit anfangen? Wie soll man diese Uhr nennen, die Ihr Handgelenk auffrisst und Sie belastet? Ich würde Jörmungandr nennen – die Weltenschlange, die in der nordischen Mythologie ihren eigenen Schwanz frisst.
Der Clou ist, dass die Uhr, obwohl sie eine „Offshore“-Uhr ist, vielleicht „Close to Shore“ heißen sollte, mit einer Wasserdichtigkeit von 20 m. Das ist die Mindestwasserbeständigkeit, die Audemars Piguet heute anstrebt. Das passiert, wenn Sie einer Uhr eine Minutenrepetition hinzufügen; mehr bewegliche Teile am Gehäuse bedeuten weniger Wasserbeständigkeit. Aber wen kümmert das? Eine Minutenrepetition nur um der Uhr willen hat etwas Großartiges.
2013 hat Ben bei SIHH eine andere Version der Royal Oak Offshore Grand Complication vorgestellt. Davor haben wir 2012 zwei halb durchbrochene Versionen der Uhr in „normaler“ Royal Oak-Form vorgestellt. Dies ist also technisch gesehen eher eine Neuauflage einer Uhr, die sich in den letzten 11 Jahren nicht großartig verändert hat. Aber von der Royal Oak und der Offshore Grand Complications habe ich nur zwei in freier Wildbahn gesehen.
Diese Offshore ist drei, obwohl sie technisch gesehen nicht in freier Wildbahn war; sie war in der Frühjahrsauktion der Monaco Legend Group in diesem Jahr. Sie wurde für 455.000 € verkauft, bei einem Schätzpreis von 350.000-700.000 €. Als 2015 eine Version dieser Uhr mit schwarzem Drücker auf den Markt kam, lag der geschätzte Verkaufspreis bei etwa 740.000 $. Das bedeutet, dass dies nicht nur durch die Bank eine absurde Uhr ist, sondern auch eine absurd teure und oft keine großartige „Investition“, wenn man sie neu kauft (so sehr ich die Idee von Uhren als „Investitionen“ überhaupt verabscheue). Trotzdem war (und bin) ich absolut besessen. Ich bat ständig darum, sie aus der Vitrine zu nehmen, und erklärte jedem, der es hören wollte, dass diese Uhr das lächerlichste Coolste sei, was man sich von einem modernen Stück bei einer Auktion erhoffen könne. Hier ist der Grund.
Audemars Piguet hat eine lange Tradition, hervorragende Komplikationen zu schaffen. In meinem Interview im letzten Jahr mit Anne-Gaëlle Quinet, APs neuer Leiterin für Komplikationen, habe ich verschiedene komplizierte Uhren vorgestellt. Aber die wichtigsten für diese Geschichte sind das Trio, aus dem dieses großartige Werk besteht – Schleppzeiger-Chronograph, Minutenrepetition, ewiger Kalender. Obwohl diese spezielle Offshore im Jahr 2016 hergestellt wurde, hat das Kaliber, das die Uhr antreibt, eine Abstammung, die bis ins Jahr 1996 zurückreicht. Das bedeutet, dass jede Uhr mit dem Kaliber 2885 auf dreißig Jahre alter Uhrmacherkunst basiert, aber AP hat Wege gefunden, sie mit neuen Designelementen frisch zu halten. Schauen Sie sich nur an, wo die Uhr ihren Anfang nahm.
Diese Uhr war vor allem wegen einer bestimmten Komplikation bemerkenswert: dem Schleppzeiger-Chronographen. Laut AP stellte die Marke in den 1880er und 1890er Jahren 1.625 Uhren her, und über 300 davon hatten eine Schleppzeigerfunktion. Zwischen der Entwicklung ihrer ersten Armbanduhr und 1996 stellte AP jedoch nur eine einzige Armbanduhr mit Schleppzeiger-Chronographen her, und zwar im Jahr 1949. Ich denke, das ist angesichts der Anzahl der Schleppzeiger-Chronographen auf dem Markt und der oberflächlichen Komplexität von so etwas wie einem ewigen Kalender kontraintuitiv. Minutenrepetitionen sind auch unglaublich komplex. Verdammt, IWC stellt jetzt einen Schleppzeiger-Chronographen auf Basis des Kalibers 7750 für unter 20.000 Dollar her. Aber nein, es war nicht der ewige Kalender – der mit den Kaliber-QPs 2120/2800 zu einer Ikone von AP wurde – oder die Minutenrepetition, die der limitierende technische Faktor bei der Herstellung großartiger Modelle war. Es war der Schleppzeiger-Chronograph.
Ein Jahr später, 1997, feierte Audemars Piguet den 25. Jahrestag der Royal Oak mit dem ersten Tourbillon in einem RO-Gehäuse und der ersten Grande Complication. Wenig überraschend kann die Marke Renaud & Papi (jetzt bekannt als Audemars Piguet Renaud & Papi oder APRP) danken, denselben Leuten, die das Problem der Minutenrepetition für die Grande Complication von IWC „gelöst“ haben und bei der Entwicklung des Kalibers 2885 mitwirken konnten. Die Uhr verfügte über das ikonische Petite-Tapisserie-Zifferblatt, aber andere Details (wie die Worte „Grande Complication“ in einer Serifenschrift auf dem Zifferblatt) wirken fast 30 Jahre später etwas in die Jahre gekommen. Mit subtilen Änderungen im Laufe der Jahre hat die Marke das Modell frisch gehalten.
Auf der Rückseite haben Sie einen vollständigen Blick auf das Uhrwerk des Kalibers 2885; die Tonfedern, die Chronographenwerke und alles wurde an den modernen visuellen Geschmack angepasst. Ältere Versionen der Uhr hatten einen Rotor aus Gelbgold, der von Hand graviert wurde – sehr 90er-Jahre und heute sehr veraltet. Jetzt verfügt die Uhr über eine modernere Skelettierung, wobei die Brücken etwas abgewinkelt sind. Eine Sache, die Ihnen jedoch auffallen wird, ist, dass die Räder keine Innenwinkel haben – etwas, was Sie bei einer 740.000-Dollar-Uhr erwarten würden.
Es ist lustig, wie schnell die Leute mit der Idee von Royal Oak-Minutenrepetitionen gleichgültig geworden sind. Audemars Piguet hat jetzt vier verschiedene Supersonneries in der Royal Oak-Kollektion und eine in der Concept-Linie. Dies sind herausragende Repetitionen, laut, beeindruckend und fast ein Trick, wenn man bedenkt, wie viel lauter sie am Handgelenk sind als in der Hand. Aber 1997 waren diese Grand Comps die ersten Repetitionen in einem Royal Oak-Gehäuse. Wenn ich also die Repetitionsrutsche auf der linken Seite so sehe, kann ich nur denken, dass die Abstammung der „Ersten“ für mich etwas Besonderes ist. Sicher, diese Offshore wurde 19 Jahre später hergestellt, aber es ist immer noch das gleiche Kaliber, was unglaublich cool ist.
Der Repetitionsschlag selbst klingt trotz des klobigen Roségoldgehäuses, das ihn – theoretisch – dämpfen sollte, wirklich stark. Aber es ist möglicherweise auch der limitierende Faktor für die Uhr, da es sich um eine 20 m wasserdichte „Offshore“ handelt. Und das ist für mich ein Teil des Reizes. Ich liebe Widersprüche wie diese – eine Offshore, die ich nicht mit ins Wasser nehmen würde, ist vielleicht der größte Widerspruch von allen.
Wie ich bereits erwähnt habe, ist die wahre Errungenschaft der Schleppzeiger-Chronograph. Ich habe dies in meiner Geschichte über das Royal Oak Concept und den neuesten Schleppzeiger-Chronographen GMT behandelt, aber ich werde es kurz zusammenfassen. Zum Zeitpunkt der Produktion dieser Offshore konnte Audemars Piguet nur maximal 13 Schleppzeiger-Chronographen pro Jahr herstellen, und alle diese Mechanismen wurden in Grandes Complications verwendet. Neben dem Preis (und der begrenzten Zahl an Sammlern für eine Uhr wie diese) ist das einer der Gründe, warum Uhren wie diese in Sets von drei oder vier Stück hergestellt wurden.
Wenn man sich das Uhrwerk ansieht, erkennt man warum. Die Masse an Brücken und Hebeln, die erforderlich ist, um einen einzelnen Chronographenzeiger anzuhalten, während der andere Zeiger weiterläuft, ist einfach ein schönes Durcheinander. Ich bin kein Uhrmacher oder Designer, aber mir ist sofort klar, wie schwierig es sein würde, alles Notwendige unterzubringen, damit der Chronograph funktioniert. Es ist auch ein gutes Beispiel dafür, warum das neue Konzept für AP so revolutionär ist.
Wie ich in der Geschichte über das Konzept erwähnt habe, ist die größte Errungenschaft dieser Uhr (die von der RD#4 übernommen wurde) eine Neugestaltung des Schleppzeigermechanismus und des Rotors. Jeder Schleppzeigermechanismus greift das Mittelrad, um einen der Chronographenzeiger (oder beide) anzuhalten, und zuvor wurde es natürlich unter dem Rotor und dem Lager platziert, sodass der Rotor frei schwingen konnte. Der Nachteil beim Stapeln dieser Mechanismen ist die zusätzliche Dicke. Das neue Design von AP verlagert die Vorgänge jedoch in das Rotorlager, was die Dinge vereinfacht und ein dünneres Profil ermöglicht.
Es ist möglich, dass AP angesichts dieser Änderungen (und der Innovationen der Supersonnerie) im Geheimen daran arbeitet, all diese Innovationen mit allem, was nach der Einstellung der Produktion der 2120-Uhrwerke mit ewigem Kalender (die gleichzeitig mit dem ewigen Kalender von John Mayer angekündigt wurde) kommt, für einen neuen Grand Comp zu kombinieren. Wir haben die Supersonnerie und die Teilung bereits gemeinsam in der RD#4 gesehen, also scheint es ziemlich wahrscheinlich. In der Zwischenzeit sind Uhren wie diese immer noch Beispiele für das Beste von Audemars Piguet.
Es gibt viele kleine Details an dieser speziellen Uhr, die ich wirklich liebe. Das Zifferblatt macht bei einem bestimmten Licht die „Inversion“, wodurch die Uhr gut lesbar ist und Sie einen kleinen Blick auf das Uhrwerk werfen können. Neigen Sie es ein wenig mehr (und fangen Sie einen Schatten ein), und Sie können direkt durch dieses durchbrochene Zifferblatt sehen. Ja, es ist massiv. Ja, es ist schwer. Aber ich würde lügen, wenn ich mich nicht ein bisschen cooler fühlen würde, wenn ich es trage. Ich trug sie so oft, dass ich in einen etwas dunkleren Teil des Raums trat, in dem die Auktionsvorschau stattfand, und überrascht war, die Leuchtmasse wie einen Weihnachtsbaum aufleuchten zu sehen. Es war ein Detail, das ich bis dahin übersehen hatte, und noch eines, das mich lächeln und am Kopf kratzen ließ. Wenn Sie Ihre durchbrochene Grand Complication im Dunkeln lesen und nicht läuten möchten, dann ist AP die richtige Wahl für Sie.
Die Royal Oak Grand Complication ist bei AP nicht mehr der König des Hügels. Dieser Titel wurde (bei weitem) mit der Einführung der RD#4 Supercomplication in den Schatten gestellt. Aber eine Royal Oak hat einfach etwas so Magnetisches.
Das ist nicht jedermanns Sache. Verdammt, es ist kaum eine Uhr für irgendjemanden, wenn man davon spricht, dass sie auf dem Sekundärmarkt ein „Schnäppchen“ für rund 500.000 US-Dollar ist. Es ist dieselbe Art von Uhr, die nur jemand zu schätzen weiß, der – zusätzlich zu einem unbegrenzten Budget – auch eine Vorliebe für das Alberne und Fantastische hat, für Dinge, die einfach nur existieren, für Uhren, die jeder Logik trotzen. Oh, und die Art von Person, deren Handgelenk (und Körperbau) alles tragen kann, unabhängig von der Größe. Anscheinend erfülle ich viele dieser Kriterien; ich muss nur an meinem Budget arbeiten.