Das Schwierige an Neuauflagen ist die Balance zwischen dem Alten und dem Neuen. Chopard hat diese Balance mit der neuen L.U.C 1860 in Lucent Steel perfekt hinbekommen und eine seiner besten reinen Zeitmesser geschaffen, vielleicht sogar seit der ursprünglichen L.U.C 1860 von 1997.
Chopard lancierte seine L.U.C-Kollektion 1997 mit der L.U.C 1860, die von seinem hauseigenen Kaliber 1.96 angetrieben wird. Mit der unabhängigen, hauseigenen und nach höchsten Standards zertifizierten L.U.C-Kollektion versuchte Chopard, sich inmitten der Wiedergeburt der traditionellen Uhrmacherkunst in den 90er Jahren als replica Uhren hersteller zu etablieren. Die ursprüngliche L.U.C 1860 gewann alle möglichen Auszeichnungen als “Uhr des Jahres”. Sie war einfach so gut.
Auf den ersten Blick sieht die neue L.U.C 1860 der alten 1860 sehr ähnlich: Ein 36,5 mm großes Gehäuse mit einer Dicke von 8,2 mm, ein guillochiertes Goldzifferblatt und ein COSC-zertifiziertes Genfer Siegel-Mikrorotorkaliber. Chopard hätte die neue L.U.C 1860 ziemlich genau so halten können wie die alte und niemand hätte sich beschwert. Viele von uns, mich eingeschlossenhaben es sich gewünscht. Die L.U.C 1860 gilt seit ihrer Einführung im Jahr 1997 und bis heute als eine der besten modernen, eleganten Uhren.
Aber es ist die Art und Weise, wie Chopard beschlossen hat, das Original zu verändern, die die neue L.U.C 1860 so erfolgreich macht. Chopard hat an der richtigen Stelle angesetzt und die Kombination aus Weißmetall und Lachs aufgegriffen, die bei der ursprünglichen 1860 am meisten gesammelt wird. Jetzt aber ist das 36,5 mm große Gehäuse aus Chopards Lucent Steel gefertigt. Die Lünette ist immer noch poliert, aber die Gehäusemitte ist gebürstet und die Bandanstöße sind etwas dicker. Dank ihrer geringen Dicke und der geschwungenen Bandanstöße schmiegt sich die 1860 an das Handgelenk; das anthrazitfarbene Armband, mit dem Chopard sie präsentiert hat, ist ebenfalls eine schöne, schlichte Wahl. Die Änderungen am Gehäuse verleihen der neuen L.U.C. 1860 einen etwas lässigeren Look, auch wenn sie sich im Wesentlichen genauso trägt wie die ursprüngliche 1860. Was die Tudor Pelagos 39 für die Black Bay 58 ist, ist die neue L.U.C 1860 für das Original: ein wenig schlanker, cooler und moderner. In einer Welt, in der es immer nur um Sportuhren geht, ist dies genau der richtige Weg, um die Aufmerksamkeit der Liebhaber traditioneller Armbanduhren zu wecken.
Das Stahlgehäuse ist mit einem lachsfarbenen Zifferblatt gepaart, das eher kupferfarben ist und sich von der helleren Lachsfarbe des Originals abhebt. Das passt sehr gut zum Stahlgehäuse, das ebenfalls etwas dunkler ist als das ursprüngliche Weißgold oder Platin. Chopard bezeichnet seinen Stahl als “leuchtend”, weil er leuchtet, und mit dem lachsfarbenen Kupferzifferblatt ist es ihnen gelungen, eine ähnliche Qualität zu erzielen.
Abgesehen von der Farbe weist das Zifferblatt einige andere subtile Änderungen gegenüber dem Original auf. Es wird immer noch von Metalem hergestellt, einem Zifferblatthersteller, den Chopard vor einigen Jahren übernommen hat, nachdem er jahrelang als Zulieferer fungiert hatte (und ja, Philippe Dufour würde auch Metalem für seine Simplicity-Zifferblätter verwenden). Es handelt sich immer noch um ein goldenes Zifferblatt mit einer schönen Guilloche in der Mitte, aber jetzt führt diese Guilloche zum Chopard-Schriftzug bei 12 Uhr. Ich bevorzuge im Allgemeinen eine Guillochierung, die auf dem Zeigerpaket zentriert ist, wie beim Original 1860 – sie wirkt ausgewogener und symmetrischer – aber das ist ein kleiner Kritikpunkt. Um das guillochierte Zentrum und die äußere Minuterie herum hat Chopard Ringe aus Weißgold-Guilloche angebracht – eine Verbesserung gegenüber dem Original, die dem Zifferblatt zusätzliche Struktur verleiht. Die Stundenmarkierungen und Dauphine-Zeiger sind ebenfalls aus Weißgold.
Der größte Unterschied ist jedoch das Fehlen eines Datums bei 6 Uhr. Ich fand die ursprüngliche Ausführung des Datums gar nicht so schlecht, aber wenn ich mir die neue L.U.C 1860 ansehe, verstehe ich es. Diese neue, datumslose Version sieht einfach besser aus.
Mit all diesen Änderungen hat Chopard uns die L.U.C 1860 geschenkt, nach der viele gefragt haben, und es ist ihnen gelungen, sie besser auszuführen, als viele von uns gehofft hatten.
Das Fehlen des Datums ist dem Kaliber 96.40-L zu verdanken. Die beiden wichtigsten praktischen Verbesserungen gegenüber dem Kaliber 1.96 sind das Fehlen des Datums und der Zusatz einer hackenden Sekunde. Ansonsten handelt es sich immer noch um ein COSC-zertifiziertes Kaliber mit Genfer Siegel und Mikrorotor, das 3,3 mm dick ist. Es verfügt über zwei gestapelte Federhäuser, die ihm eine Gangreserve von 65 Stunden verleihen, und es sieht durch den Saphirboden immer noch wunderschön aus.
Die neue L.U.C 1860 ist keine limitierte Auflage, sondern eine exklusive Boutique-Uhr in begrenzter Stückzahl. Chopard sagt, dass in diesem Jahr 10 bis 15 Exemplare hergestellt werden und die Produktion danach auf etwa 100 Stück pro Jahr gesteigert wird. Einer der Gründe für die Neuauflage einer Uhr ist es, ein geliebtes, schwer erhältliches historisches Modell zugänglicher zu machen, und es ist schade, dass dies bei der neuen L.U.C. nicht der Fall ist. Aber zumindest ist dies keine künstliche Einschränkung: Das goldfarbene guillochierte Zifferblatt und das Kaliber 96.40 sind zeitintensiv in der Herstellung.
Dies bringt uns zum Preis der neuen L.U.C 1860: 23.200 $. Da die Preise für die ursprüngliche 1860 in den letzten Jahren in die Höhe geschossen sind, ist dies in etwa das, was man heute für eine originale, komplett aus Gelbgold gefertigte 1860 zahlen würde. Das ist viel für eine reine Stahluhr, und zweifellos werden sich einige dagegen wehren, aber ein paar Leute, mit denen ich gesprochen habe und die die 1860 genauso lieben und schätzen wie ich, haben gesagt: “Chopard könnte mehr verlangen.” Ich würde die neue 1860er aus Stahl einem Original vorziehen (auch wenn es nicht einfach ist, sie zu bekommen). Ich besaß früher eine originale 1860, und so sehr ich sie auch liebte, ich trug sie einfach nicht so oft: Eine goldene Uhr mit einer großen polierten Lünette und einem verzierten guillochierten Zifferblatt hatte in meinem Leben meistens keinen Platz. Der leicht reduzierte Look der neuen L.U.C 1860 fühlt sich tragbarer an und unterscheidet sich von so ziemlich allem anderen auf dem Markt.
Die neue L.U.C 1860 unterscheidet sich so sehr vom Original, dass sie sich nicht wie eine Neuauflage anfühlt, sondern wie eine Weiterentwicklung des Originals von 1997. Zum ersten Mal hat Chopard die L.U.C 1860 um eine Uhr aus Stahl ergänzt, und das mit einer Referenz, die nicht passender hätte sein können. Mit einer Größe von etwas mehr als 36 mm ist dies die Uhr, nach der viele gefragt haben. Schaut man sich die Flut von Neuerscheinungen an, wird man kaum eine andere Marke finden, die eine traditionell aussehende Uhr in einer ebenso traditionellen Größe herausbringt. Diese Uhr kommt dem platonischen Ideal einer modernen, eleganten Uhr so nahe wie nur möglich.
Chopard ist eine der wenigen unabhängigen, in Familienbesitz befindlichen Uhrenmanufakturen, die es heute noch in der Schweiz gibt. Viele der anderen sind größer oder zumindest bekannter. Aber mit Uhren wie der L.U.C 1860 in Lucent Steel hebt sich Chopard von den anderen ab, genau wie bei der Einführung der L.U.C-Kollektion im Jahr 1997.